La psychogénéalogie : thérapie véritablement efficace ou illusion?

La psychogénéalogie est une approche thérapeutique qui explore l’impact des héritages familiaux et des transmissions transgénérationnelles sur l’individu. Bien que cette méthode ne bénéficie pas d’une validation scientifique universelle, elle continue de gagner en popularité et s’avère particulièrement utile pour certaines personnes dans leur quête de sens et de guérison. En dépit des critiques qu’elle suscite, plusieurs chercheurs et psychologues réputés ont ouvert des pistes intéressantes qui viennent nourrir la réflexion autour de cette approche.

La psychogénéalogie : entre partisans et détracteurs

Anne Ancelin Schützenberger : la pionnière

Anne Ancelin Schützenberger, psychologue et psychothérapeute française, est reconnue comme l’une des figures majeures dans la vulgarisation de la psychogénéalogie. Elle fait partie des premières à avoir rendu populaire la notion que les traumatismes familiaux peuvent se transmettre d’une génération à l’autre et que ces legs invisibles peuvent avoir un impact sur la santé psychique des personnes.

Dans son livre majeur, « Aïe, mes aieux ! »¹, Schützenberger a détaillé ses études et observations concernant l’influence qu’ont les événements non résolus du passé familial — comme des tragédies, des pertes non surmontées ou des mystères — sur les générations futures. Elle intègre dans ses recherches des notions telles que les « mémoires transgénérationnelles », une théorie stipulant que des émotions et des actions sont inconsciemment véhiculées au sein d’une même lignée familiale. Schützenberger a aussi souligné le rôle crucial des symboles et des rituels dans la réparation des blessures familiales.

Bien que ses travaux ne soient pas toujours confirmés par des études scientifiques traditionnelles, ils offrent un éclairage précieux pour saisir pourquoi certaines personnes retombent dans des cycles autodestructeurs, parfois sans même en être conscientes. Le travail de celle-ci, ainsi que celui des psychogénéalogistes qui lui ont succédé, se base sur l’observation clinique et les récits de patients notant des progrès notables suite à l’examen de leur généalogie et leurs liens familiaux.

La psychogénéalogie : une approche controversée

Fondée sur l’idée que les schémas émotionnels, les traumas ou les comportements négatifs se transmettent de génération en génération, la psychogénéalogie soutient qu’une partie des conflits internes et des troubles psychologiques d’un individu provient des expériences vécues par ses ancêtres. En thérapie, le praticien aide le patient à retracer son arbre généalogique, à comprendre les relations familiales et à libérer les émotions refoulées liées à ces héritages invisibles.

Cependant, les chercheurs critiquent souvent cette méthode en raison de son absence de fondement empirique. Contrairement à d’autres méthodes thérapeutiques telles que la thérapie cognitive-comportementale (TCC) ou la psychanalyse, la psychogénéalogie n’a pas bénéficié d’études empiriques substantielles qui prouveraient son efficacité sur des échantillons de grande taille.

Des perspectives prometteuses à considérer pour la reconnaissance scientifique de la psychogénéalogie.

Des approches scientifiques qui font échos aux principes de la psychogénéalogie

Bien qu’il n’y ait pas de validation scientifique officielle, plusieurs études provenant de disciplines liées soutiennent les fondements de la psychogénéalogie. Même si ces recherches n’établissent pas de manière directe la transmission des traumatismes intergénérationnels, elles apportent des arguments qui résonnent avec les hypothèses de cette perspective.

1. Les recherches en épigénétique

L’un des domaines scientifiques les plus prometteurs pour expliquer la transmission transgénérationnelle des traumatismes est l’épigénétique. Cette branche de la biologie étudie les modifications génétiques qui ne touchent pas la séquence de l’ADN, mais affectent l’expression des gènes. Certaines recherches ont montré que des événements traumatisants vécus par des ancêtres pouvaient laisser des traces épigénétiques qui influencent la manière dont un individu réagit à des situations similaires.

Des études menées par des chercheurs comme Michael Meaney ont révélé que des traumatismes vécus par des parents pouvaient affecter le développement du cerveau des descendants, en modifiant l’expression de gènes liés au stress. Ces découvertes apportent un éclairage scientifique sur l’idée de transmission de comportements et de souffrances à travers les générations, un concept clé de la psychogénéalogie sur le plan notamment biologique, génétique voir psychologique.

2. Les travaux de Boris Cyrulnik

Le neuropsychiatre et psychanalyste Boris Cyrulnik a largement contribué à la compréhension des effets des traumatismes sur les individus, et il a particulièrement étudié la résilience humaine face aux épreuves. Bien que Cyrulnik ne prône pas directement la psychogénéalogie, il met en lumière un phénomène qui en fait partie : l’impact des événements traumatiques sur plusieurs générations.

Cyrulnik a ainsi souligné que les traumatismes de guerre, les violences familiales ou d’autres événements stressants peuvent avoir des répercussions sur les descendants, même si ces derniers n’ont pas vécu ces événements de manière directe. Cela rejoint l’idée de la psychogénéalogie selon laquelle des blessures émotionnelles ou des secrets familiaux non résolus se transmettent aux générations suivantes.

3. Les recherches sur la mémoire traumatique transgénérationnelle

Les recherches menées sur la mémoire traumatique transgénérationnelle montrent que des événements traumatisants à l’échelle collective, comme la Shoah ou la guerre d’Algérie, peuvent laisser une empreinte dans les générations suivantes, qu’elles soient conscientes ou inconscientes. Des psychologues comme Ruth Lanius ont étudié ces phénomènes, et ont montré que les descendants des victimes de traumatismes collectifs pourraient vivre certains symptômes psychologiques sans avoir été directement exposés à ces événements.

Bien que ces études soient souvent centrées sur des traumatismes à grande échelle, elles offrent une perspective intéressante sur l’idée que les blessures psychologiques peuvent se transmettre au-delà de la première génération. Cela soutient indirectement les hypothèses de la psychogénéalogie, qui considère la famille comme un vecteur de transmission de souffrances et de comportements répétitifs.

4. Les théories de la psychanalyse familiale

La psychanalyse familiale, en particulier les travaux de Salvador Minuchin, a également abordé l’importance des dynamiques familiales dans la formation des individus. Selon Minuchin, la famille constitue un système dans lequel les interactions entre ses membres influencent profondément les comportements et les états émotionnels de chacun. Si les schémas familiaux sont défectueux ou marqués par des traumatismes non résolus, ces dynamiques peuvent se reproduire dans les générations suivantes.

Minuchin n’emploie pas le terme de psychogénéalogie, mais ses théories sur les interactions familiales et les schémas répétitifs peuvent être rapprochées des idées développées dans cette approche thérapeutique.

des Thérapies autrefois critiquées mais désormais validées scientifiquement

Plusieurs thérapies ont été accusées d’être des pseudosciences avant d’être reconnues comme valables scientifiquement.

• L’hypnose : Au 19ème siècle, l’hypnose était perçue par beaucoup comme une pratique douteuse, voire pseudoscientifique. Cependant, au fil du temps, des recherches sérieuses ont montré son efficacité dans la gestion de la douleur, l’anxiété, et même certains comportements comme l’addiction. Aujourd’hui, l’hypnose est utilisée en médecine, notamment en tant que thérapie complémentaire, et est reconnue pour ses bienfaits dans des contextes spécifiques, tels que le traitement de la douleur chronique et les phobies.
• L’acupuncture : Originaire de la médecine traditionnelle chinoise, l’acupuncture a longtemps été rejetée par la science occidentale. De nombreux sceptiques la considéraient comme une pseudoscience, en raison de son absence de fondement biologique apparent. Cependant, des études cliniques et des méta-analyses ont montré que l’acupuncture pouvait être efficace pour traiter certaines conditions, comme les douleurs chroniques, l’arthrose et les migraines. Bien que son mécanisme d’action ne soit pas entièrement compris, elle est désormais largement reconnue dans les soins de santé modernes.
• La thérapie par le mouvement corporel (ex : danse-thérapie) : Cette approche a été souvent critiquée comme étant trop subjective et manquant de bases scientifiques. Pourtant, des études récentes ont démontré que la danse-thérapie peut avoir des effets positifs sur le bien-être mental et physique, en particulier pour des populations spécifiques, comme les personnes souffrant de stress, de dépression ou de troubles post-traumatiques.

Un avenir prometteur pour la psychogénéalogie

Récits de clients : Des témoignages à considérer attentivement

Si la psychogénéalogie n’a pas encore de fondement scientifique rigoureux, de nombreux clients rapportent des améliorations significatives de leur bien-être après avoir suivi cette approche. Par exemple, des individus ayant eu des difficultés à comprendre ou à résoudre des problèmes émotionnels de longue date expliquent avoir trouvé un éclairage nouveau en retraçant leur arbre généalogique et en prenant conscience des traumatismes familiaux passés.

Certains thérapeutes affirment que l’identification de schémas répétitifs, souvent inconscients, permet à leurs clients de se libérer de poids émotionnels transmis par leurs ancêtres, ce qui a un impact direct sur leur guérison psychologique.

de la chrysalide à la transformation scientifique

En définitive, bien que la psychogénéalogie ne soit pas validée par des recherches scientifiques rigoureuses, elle reste une approche efficace pour certains clients qui y trouvent un moyen de se libérer de blessures émotionnelles profondes. Le travail d’Anne Ancelin Schützenberger, pionnière de cette approche, les recherches sur l’influence de l’héritage familial, les traumatismes transgénérationnels et l’impact des dynamiques familiales sur la psychologie individuelle commencent à émerger, offrant des pistes qui rejoignent les principes de la psychogénéalogie. Bien qu’elle n’ait pas encore une reconnaissance universelle, ces développements suggèrent que, dans un avenir proche, cette approche pourrait gagner en crédibilité scientifique.

recommandations

La psychogénéalogie est une discipline qui doit être exercée avec discernement et diplomatie tout en demeurant constamment attentif au respect de l’individu .
Aussi il est impératif de faire ce travail thérapeutique avec un professionnel, en effet de nombreux imposteurs et manipulateurs sévissent en utilisant le prétexte trompeur de la souffrance d’autrui pour en tirer un bénéfice personnel.
Jamais en psychogénéalogie il ne vous sera demandé de vous détacher de votre famille (contrairement à certains groupes qui exploitent cet outil de manière inappropriée), en effet comment un arbre sans racine peut vivre?
La psychogénéalogie n’est pas une une rupture avec le passé, mais un véritable cheminement vers la connaissance et la compréhension. Il s’agit d’examiner et de réparer les liens endommagés pour diverses raisons, tout en respectant tout en se respectant ainsi que nos aïeux.

1. Anne Ancelin Schützenberger – Aïe, mes aïeux ! ↩︎